Doel
De zomer is de tijd van zwembaden, ijsjes buiten en gezinsvakanties. Het is een tijd van plezier en ontspanning, maar het is ook een tijd waarin het leven duur kan worden. Dat geldt ook voor het koeler houden van onze huizen. In een tijd waarin alles nog steeds een beetje duurder wordt, vroegen we ons af hoe mensen zich voorbereiden op die hogere energiekosten die komen kijken bij het koel houden van onze huizen als het buiten warmer wordt.
Om dat te weten te komen, gebruikten we het externe platform Pollfish om een enquête te houden onder 600 Amerikanen van 18 jaar en ouder. We vroegen hen onder andere hoe sterk ze verwachtten dat hun energiekosten deze zomer zouden stijgen, of ze financiële stappen hadden ondernomen om deze stijgingen te beheersen en waar ze op zouden bezuinigen als dat nodig zou zijn om hogere koelingskosten aan te kunnen.
Key Findings
Desondanks dat ze weten dat hun energieverbruik stijgt in de zomer en toegeven dat ze verwachten dat hun energierekeningen de komende maanden zullen stijgen, zeggen de meeste mensen ook dat ze geen financiële stappen ondernemen, zoals geld besparen in de voorafgaande maanden, om die stijgingen in rekeningen te verzachten.
Dit volgt op een gebrek aan voorbereiding dat we zagen in een soortgelijk onderzoek dat we afgelopen zomer hebben uitgevoerd. Slechts 30% van de respondenten gaf toen aan regelmatig HVAC-onderhoud te plannen. Zonder enige reden om te denken dat de voorbereidingsgewoonten van mensen in de zomer drastisch zijn veranderd, en met respondenten die dit jaar zeggen dat ze niets doen om zich voor te bereiden op verwachte kostenstijgingen, lijken de meeste Amerikanen veel aan het toeval over te laten.
"De zomer is een tijd voor vakantie, zon en plezier - maar dat betekent ook een grote belasting voor de HVAC-systemen die 24 uur per dag werken om ons koel te houden," zegt Paul Phillips, voorzitter van DuraPlas. "Ons onderzoek toont aan dat Amerikanen niet voorbereid zijn op de donkere schaduw van HVAC-problemen die ze kunnen tegenkomen en het risico lopen op hogere kosten door hoger energieverbruik of systeemreparaties. Maar met een beetje financiële voorbereiding, de juiste apparatuur en regelmatig onderhoud, kunnen gezinnen weer in de zon gaan zitten met het vertrouwen dat hun HVAC-systeem er is om hen af te koelen wanneer ze terugkomen."
77% van de mensen verwacht dat hun energierekening in de zomer enigszins zal stijgen.
Wat dit gebrek aan financiële voorbereiding misschien wel het meest verrassend maakt, is dat zo veel mensen weten dat ze het zouden moeten doen. Meer dan driekwart van de ondervraagden zei dat ze deze zomer een stijging van hun energierekening verwachten.
62% betaalt de kosten voor zomerkoeling uit het gewone inkomen.
Met de meeste Amerikanen die van salaris tot salaris leven - volgens sommige gegevens meer dan 75% van ons - is dit het punt waarop iets schijnbaar eenvoudigs als de manier waarop ze hun zomerenergierekeningen betalen, potentieel eng wordt.
Als, zoals we eerder zagen, de overgrote meerderheid niet plant hoe we met deze stijgende kosten omgaan, betekent dit dat we ervoor moeten betalen met dollars die al gereserveerd zouden kunnen zijn. En dat is wat het grootste deel van Amerika doet: van maand tot maand het budget aanpassen om de hoger dan verwachte energierekeningen te kunnen betalen.
Velen zeggen dat ze in de eerste plaats zullen bezuinigen als ze de broekriem moeten aanhalen op uit eten gaan en uitgaan, maar er is ook een zorgwekkend aantal mensen dat zegt dat ze dieper zullen moeten bezuinigen om de gestegen energiekosten het hoofd te bieden.
63% geeft aan ten minste gematigde aanpassingen in hun levensstijl te moeten doorvoeren vanwege de stijgende energiekosten.
In feite melden veel mensen dat ze hun levensstijl hebben moeten aanpassen omdat ze al te maken hebben met gestegen energiekosten.
32% zegt dat regelmatig onderhoud van hun bestaande HVAC-systeem hen zou helpen hun zomerkoelingskosten beter onder controle te houden.
We hebben al eerder vermeld dat in het onderzoek van vorig jaar heel weinig mensen regelmatig onderhoud plannen voor hun HVAC-systemen. De meeste mensen in het onderzoek van dit jaar leken te begrijpen dat het goed onderhouden van hun systemen cruciaal is om de kosten laag te houden.